CUADRO CLÍNICO
La inflamación de la mielina (cubierta de las células nerviosas o neuronas) en el sistema nervioso periférico lleva rápidamente a la parálisis flácida, con o sin compromiso del sensorio (incapacidad de sentir sensaciones).
La distribución es comúnmente ascendente, afectando primero a los miembros inferiores. Los pacientes sienten debilidad en las piernas (piernas de hule) con o sin adormecimiento u hormigueo.
La enfermedad progresa a brazos o a los músculos de la cara en horas o días. Frecuentemente los nervios de la cabeza están afectados, lo que origina dificultad en el movimiento de los ojos, produciendo visión doble, dificultad para tragar o deglutir.
La gran mayoría de pacientes requiere hospitalización y aproximadamente el 30% requiere ventilación asistida. El dolor también es frecuente, especialmente en los músculos debilitados (los pacientes normalmente lo comparan con el dolor experimentado a causa del ejercicio intenso). Son auto limitantes (se limitan solos) y deben ser tratados con analgésicos comunes.
DIAGNÓSTICO
Puede ser difícil diagnosticar el Síndrome de Guillain-Barré en sus primeras etapas, puesto que varios trastornos tienen síntomas similares, por lo que los médicos deben examinar e interrogar a los pacientes y sus familiares cuidadosamente antes de hacer el diagnóstico.
Se debe observar si los síntomas son simétricos, la velocidad con la que aparecen los síntomas (en otros trastornos, la debilidad muscular puede progresar a lo largo de meses en vez de días o semanas), los reflejos (especialmente el reflejo de la rodilla) usualmente desaparecen. Se debe analizar el líquido cefalorraquídeo puesto que éste va a poseer un contenido de proteínas muy superior al normal.
TRATAMIENTO
No hay una cura específica, y el manejo consiste en tratamientos que reducen la gravedad de los síntomas y aceleran la recuperación en la mayoría de los pacientes.
Por lo general, la plasmaféresis y el tratamiento con altas dosis de inmunoglobulinas son la terapia de elección. Ambos son igualmente eficaces, pero la inmunoglobulina es más fácil de administrar.
La plasmaféresis es un método mediante el cual se saca sangre entera del cuerpo y se procesa de forma que los glóbulos blancos y rojos se separen del plasma. Las células de la sangre se devuelven luego al paciente sin el plasma, el cual el organismo sustituye rápidamente.
La parte más crítica del tratamiento consiste en mantener el cuerpo del paciente funcionando durante la recuperación del sistema nervioso. Esto puede requerir a veces colocar al paciente en un ventilador mecánico, un monitor del ritmo cardíaco u otras máquinas que ayudan a la función corporal.
La necesidad de estos equipos complejos es una de las razones por la que los pacientes con síndrome de Guillain-Barré son tratados generalmente en los hospitales, a menudo en la sala de cuidados intensivos. En el hospital, los médicos también pueden detectar y tratar muchos problemas que pueden surgir en cualquier paciente paralizado.
A menudo, incluso antes de que comience la recuperación, se les dan instrucciones a las personas que cuidan a estos pacientes para que muevan manualmente las extremidades de los pacientes para ayudar a mantener flexibles y fuertes los músculos. Posteriormente, a medida que el paciente comienza a recuperar el control de las extremidades, comienza la terapia física.
PRONÓSTICO
•Aproximadamente el 80% de pacientes se recupera completamente en un período de unos pocos meses a un año.
•El 5 al 10% se recuperan con invalidez grave.
•La muerte sobreviene aproximadamente en el 4% de los pacientes.
PREVENCIÓN
Para evitar su propagación, el MINSA ha recomendado lo siguiente:
•Lavar las manos con agua y jabón sin ningún objeto en los dedos y muñecas.
•Evitar comer en lugares donde no se preparen los alimentos con higiene.
•Lavar las frutas y verduras con mucho cuidado antes de comerlas.
•Si hay debilidad muscular en las piernas o brazos, acudir al establecimiento de salud más cercano.
PERSONAS QUE HAN SUFRIDO ESTE SÍNDROME
En el último tiempo salieron a la luz algunos casos de personas con el síndrome de Guillain – Barré como lo fueron:
•Óscar Washington Tabárez, entrenador de la selección de Uruguay
•Travis Frederick, jugador de fútbol americano para los Dallas Cowboys de la NFL
•Jorge Novak, obispo argentino
•Fabiana Araujo, ex modelo argentina y conductora del programa Donna Moda
•Gabriela Trenchi, modelo
•Sabine Moussier, actriz mexicana
•Diomedes Díaz, cantante y compositor colombiano de música vallenata
•Karina Braun, conductora de TV venezolana
•Beat Anton Rüttimann, constructor de puentes
•Gustavo José Pena Casanova, apodado «El Príncipe», músico uruguayo
•Scott McKenzie, cantante.
•Markus Babbel, ex futbolista alemán
Hasta la próxima semana…
Pueden sugerir temas a tratar, a través del correo electrónico o al whatsapp del celular que figura al pie de este artículo.
Dr. HÉCTOR PEREDA SERNA
PEDIATRA
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Héctor Pereda Serna – Pediatra