El Parque Nacional Bahuaja Sonene se ha convertido en protagonista del descubrimiento de una nueva especie de fauna silvestre para la ciencia. Se trata de la Bothrops sonene, especie de serpiente venenosa cuyo nombre es un homenaje al río Heath (Sonene en lengua ese’ eja).
Esta especie ha sido registrada solo en las Pampas del Heath, al interior de esta área natural protegida, por lo que es endémica de la zona de sabana de la región Madre de Dios y del Perú.
Se diferencia de otras especies por tener una coloración verde claro con unas manchas en forma de C en el dorso y por la forma peculiar de sus escamas en la cabeza y el cuerpo. Pertenece a la familia Viperidae que incluye a serpientes altamente venenosas conocidas como jergones (terrestres), cuya distribución se registra en el norte y centro de Sudamérica.
Su descubrimiento se realizó como parte de la implementación del Sistema de Monitoreo Integral de Biodiversidad de la Reserva Nacional Tambopata y el Parque Nacional Bahuaja Sonene desarrollado por el Servicio Nacional de Áreas Naturales Protegidas por el Estado (Sernanp), la Sociedad Zoológica de Frankfort (SZF), la Asociación para la Investigación y Desarrollo Integral (Aider) y el Museo de Historia Natural de la Universidad Nacional de San Agustín de Arequipa.